Lot : arrestation «par hasard» d’un présumé pédophile britannique très recherché

Après trois ans de cavale, l’un des dix criminels les plus recherchés du Royaume-Uni a été arrêté près de Cahors (Lot) à la suite d’un accident de la route.
Un présumé pédophile britannique, qui était une des personnes les plus recherchées dans son pays, a été interpellé dans le Lot à la suite d’un banal accident de la route. Une arrestation importante, au terme de près de trois ans de cavale où le suspect a vécu sous un faux nom.
«L’homme recherché par les polices britanniques a été retrouvé par hasard alors qu’il s’était mis au vert depuis une année dans un hameau du Lot», indique Véronique Jacob, commissaire de police à Cahors. «A la suite d’un accident de la route survenu dimanche matin à Pontcirq, à environ une trentaine de kilomètres de Cahors, un ressortissant britannique âgé de 43 ans est transporté par les pompiers à l’hôpital de Cahors», ajoute t-elle. «Le blessé souffre de plusieurs traumatismes. Voulant avertir ses proches, les personnels des urgences font des recherches pour savoir où la victime réside dans le département mais sans succès», précise la commissaire.
«Nous sommes alors alertés et nous intervenons» pour vérifier son identité, poursuit la commissaire. «L’homme a son passeport sur lui mais il s’avère que le document « crépite ». Il est recherché, il est dans le top 10 des plus grands criminels pédophiles», ajoute-t-elle. «A l’hôpital, il a reconnu sa véritable identité. Des policiers ont gardé sa chambre pendant 2 jours, avant de l’amener au commissariat de Cahors, où nos collègues de la PJ d’Agen l’ont récupéré», conclut encore la responsable policière.
5.332 images à caractère pornographique d’enfants
L’individu a été présenté au parquet général d’Agen, qui a délivré un mandat de dépôt à son encontre à la suite du mandat d’arrêt européen délivré par la justice britannique, selon une source judiciaire. L’Anglais qui le logeait «ne connaissait rien de son passé. Quand il a su la vérité, il était complètement atterré», précise la commissaire Véronique Jacob.
Selon la NCA (National Crime Agency), il s’agit de Stephen Carruthers, poursuivi pour avoir pris des photos à caractère sexuel d’enfants.
Dans un communiqué, l’agence britannique précise qu’il était recherché depuis trois ans. «La majorité des nos fugitifs les plus recherchés sont arrêtés grâce à des opérations basées sur le renseignement» mais dans ce cas là, «il s’agit d’un énorme coup de chance», indique Matt Burton, chef du bureau international de la NCA.
Stephen Carruthers, originaire de Bury, avait été arrêté en mars 2014 à Ambleside, en Angleterre, rapporte le journal The Guardian. Dans un ordinateur, les enquêteurs ont retrouvé 5.332 images à caractère pornographique d’enfants, dont les plus graves montraient un acte sexuel. Il avait nié tout acte répréhensible et avait été laissé en liberté sous caution et contrôle judiciaire mais ne s’était jamais présenté à la justice, selon la NCA.
Encore des criminels dangereux en liberté
Selon la NCA, Stephen Carruthers est le 79ème fugitif à être arrêté par les 96 criminels recensés par l’opération Captura, campagne de la NCA visant à capturer les fugitifs dont on pense qu’ils se cachent à l’étranger. Michael Ashcroft, le fondateur et président de Crimestoppers, a déclaré au Guardian: «Il y a encore 17 fugitifs sur la liste, dont beaucoup continuent de constituer une réelle menace pour le Royaume-Uni ainsi que pour les communautés où ils se cachent. Ils cessent rarement leur activité criminelle même lorsqu’ils sont en fuite, c’est pourquoi nous continuons de les poursuivre.»
leparisien.fr